親知らずとは、正式には第三大臼歯（＝智歯）と言われる歯です。
第三大臼歯は、生えてくる時期に大変個人差があり、早い人では十代後半、遅い人では、二十代後半に生えてきます。また、第三大臼歯は生えないことも多い歯です。生えない理由としては、生まれつき親知らずがない場合と、顎の中に存在するが生えてこれない場合があります。

現在の日本人の顎は、食生活の変化などにより親知らずが完全に生えるには十分ではありません。親知らずが十分生えなかったり、変な方向に生えるなど、その事により親知らずの周りが不潔になったり、前の歯が押されて位置がくるってしまうことがあります。そのため次のようなトラブルが頻発します。

正常にかみ合って、何も問題のない親知らずなら抜く必要はありません。また、親知らずはとっておけば将来的に治療や移植に使えるという意見もあります。
しかし、親知らずが存在するだけでトラブルを起こしているような場合には、親知らずを抜いてその他の正常な歯の健康を維持したほうがいい場合があります。お悩みの方は、一度、相談してください。